「ゴキブリ」最高速度は時速何キロ？

ジメジメとした熱苦しい夏の夜、23時半から0時ごろになるときまって、例の黒いヤツ、「G」とも称されるゴキブリがキッチンをごそごそ這い回りはじめます。

今回は、嫌われ者の代表、ゴキブリの生態や駆除の仕方などに注目します。

やっつける前に敵を知ろう！

ゴキブリは生きている化石ともいわれ、約3億年前には存在していた最古の有翅昆虫です。

世界的には熱帯を中心に4,000種生息しており、日本で見られるのは50種あまりです。

ゴキブリという名前の由来は、御器（食器）をかぶる（かじる）から「ごきかぶり」。

それが明治時代、日本初の生物学用語集が出版されたときに、「か」が脱字になったという誤植のせいで「ごきぶり」という名前が一般的に広まりました。

ゴキブリは、もともとは熱帯雨林の自然の中で生息していたのですが、寒さや食べ物に困らない人間の住環境に目をつけ進出してきたのです。

ゴキブリのもっとも好む温度は18度、15度ぐらいになると活動しはじめ、5度以下では死んでしまいます。従来寒い北海道では見られなかったのですが、最近は一年中あたたかいビルなどがあるため北海道でも見られるようになりました。

日本の家屋でよく見られるゴキブリに、クロゴキブリとチャバネゴキブリがいます。

クロゴキブリは、体長30～40mm、つやつや黒光りした褐色の羽、長い触覚をもち、ジメジメした流し台や洗面台の下を好みます。

チャバネゴキブリは、体長15mm、薄い茶褐色で、あたたかい新聞紙や段ボールの隙間、熱のこもる家電製品の周囲を好みます。

飲食店などで見かけることが多いゴキブリです。

ゴキブリの体は扁平で、頭は胸の下に隠れています。

大きなアゴで食べ物をかじり、胃の中にある歯で細かくくだきます。つまり口が2つあるといってもいいでしょう。

頭に長い触覚があり、お尻にも触覚のような尾毛があります。周囲の状況、空気の動きまでも敏感に察知するので、暗くても食物のありかや天敵の居場所がわかるのです。

さらにご存知のように脚が発達しているので、ものすごい速さで走ります。一方で羽は退化しており飛翔能力は低いものが多いようです。

ゴキブリのすばしっこさにイライラされている方も多いと思いますが、ゴキブリは時速何キロぐらいで走るのでしょうか。

ゴキブリは1秒間に1.5m移動するということです。1.5mといっても体長の40～50倍の距離です。

時速に換算すると170km、瞬間的には300km以上のスピードがでることもあるとのこと。新幹線なみ、もしくはそれ以上に速いことになります。

風力まで感知する触覚をもち、危険を感知すると発達した脚を使って、時速300kmで瞬時に逃げる、飛ぶのはへただけど、扁平な体でどこにでも潜り込む、スリッパで叩くのがむずかしいわけです。

通常のゴキブリは、卵から幼虫になり脱皮を繰り返して成虫になります。

寿命は1年から2年ぐらいです。

ゴキブリは雑食性で、残飯、動植物の死骸、人間の垢や毛髪、髪や油まで、塩と醤油以外なら何でも食べるというたくましさをもっています。

ゴキブリは、小豆のような卵鞘（卵が入る袋）に1回で数十個の卵を産みます。

1度交尾をすると精子を保存しておく器官があり20回は妊娠できるとのこと。

1匹のメスは生涯500匹～の生殖能力をもっています。「ゴキブリ1匹見かけると30匹はひそんでる」といわれますが、あながちまちがってはいないようです。

ゴキブリは、自分の体の脂肪分を栄養にすることができるので、水だけでも90日生きられます。また水がなくても30～40日は生きられます。
ゴキブリは、オスがいるときは有性生殖ですが、メスだけのときには単為生殖に切り替える「条件的単為生殖」を行います。つまりメスだけでも繁殖することができるのです。
ゴキブリは、頭がもぎとられてもしばらくは生きていることができます。頭とお尻の2か所に脳のような役割をもつ神経網があるからです。
ゴキブリは、腹部の気門から15分おきにプシュープシューとおならのようなメタンガスをだします。相手を威嚇するためだといわれていますが、そのガスの量は、地球上のメタンガスの20％にもなるとの説もあります。