仲間を癒す、マタベレアリの神秘

仲間がピンチになったら助け合う蟻がいるんです。

それは「マタベレアリ」といいます。

「マタベレアリ」は負傷した仲間を助けたり、癒したりする不思議な行動をします。

そんな仲間を癒す、マタベレアリの神秘について、マタベレアリの生態と共に詳しく調査していきたいと思います。

マタベレアリとは？

「マタベレアリ（Ｍｅｇａｐｏｎｅｒａａｎａｌｉｓ）」とは、アフリカのサハラ砂漠以南に生息する黒く小さな蟻です。

１９世紀の動乱で勇猛果敢な戦士として名を馳せた一族、北ンデベレ族が「マタベレ」と歴史的な呼称を付けました。

これがマタベレアリの名前の由来です。

マタベレアリの戦い

マタベレアリは日々「シロアリ」と戦いを繰り広げています。

マタベレアリの大好物は「シロアリ」なのです。

お腹がすいたマタベレアリは、シロアリの巣に飛び込みます。

マタベレアリは日夜問わず、シロアリを狩るために戦っていますが、シロアリも負けていません。

シロアリの武器である強い力の顎で戦っています。

マタベレアリは応急処置ができる

シロアリと日々戦うマタベレアリは、大怪我を負うものもいます。

シロアリは強力な顎で、マタベレアリの手足などをもぎ取ります。

また、触角を引きちぎったり、首を落としたりもします。

怪我を負ったマタベレアリは、仲間から応急処置を受けます。

怪我をしたマタベレアリの傷口をベロベロと舐めます。

これが応急処置となり、９０パーセント回復します。

傷の具合によって舐める時間も変わり、数分～１時間ぐらい舐め続けます。

応急処置を受けなかった蟻は、５匹中４匹が死んでしまうそうのだそうです。

マタベレアリは負傷者を巣に運ぶ

マタベレアリは負傷した仲間を巣に運びます。

戦死者を減らすために救出して、安全な巣で回復させます。

そして回復したマタベレアリはまた、シロアリとの戦いに挑むのです。

シロアリは、マタベレアリにしがみついて行動を妨げる攻撃をします。

シロアリにしがみつかれたマタベレアリを仲間が巣まで運び、マタベレアリにくっ付いているシロアリを剥ぎ取り、仲間は治療し、シロアリは餌にするという賢いやり方も行っています。

また、自分で助からないと自覚したマタベレアリは、仲間からの救助を拒みます。

助かる仲間の回復を優先させるのです。

仲間を想い、仲間を見捨てないマタベレアリの素晴らしい行動は、さすが勇者ですね！

マタベレアリの謎は深い

マタベレアリは親切心から仲間を癒しているのではないそうです。

実は負傷したマタベレアリの大あごから、化学物質が分泌されていることがわかりました。

この物質は、救助行動を誘発するフェロモンなんです。

マタベレアリが負傷した仲間を救う行為は、実は負傷していることに気が付いてない可能性があるそうです。

本能というか、神秘というか、マタベレアリの行動には、コロニーの規模と力を保つのに役立つ意味があったのです。

マタベレアリにはまだまだ隠された謎が、たくさん潜んでいるのだそうです。