「ハクビシン」の鳴き声って聞いたことある？

聞きなれない名前の人も多いのではないかと思われる「ハクビシン」。

実は今、東京ではタヌキを超える目撃情報があるほど、日本でも一般的になりつつある動物なんです。

ハクビシンって？

中国大陸南部を中心に生息しているジャコウネコ科の動物です。

額から鼻にかけて白い線が入っていることから「白鼻芯」、もしくは「白鼻心」とつけられたそう。

ハクビシンの生態

ハクビシンは東南アジアや南アジア、台湾にも生息していて、日本では本州の東半分と四国、北海道にも局所的に生息しています。

体長は50～70㎝、体重は3～6kg。

成獣になると尻尾を含めて1mほどになります。

ネコのような顔つきですが、鼻筋が長く、メスよりもオスの方が大型になります。

柔らかい体毛をしていて、明褐色～暗褐色など個体差が大きく、頸部や耳介、四肢は濃色や黒をしています。

体は暗い灰褐色、頭、手足、尾が黒く(ボルネオ島には尾が白い種類もいる)、前後の足には5本の指があります。

基本的には夜行性ですが、昼間に歩き回ることもあります。

雑食性で果実や野菜、小動物などを食しています。

繁殖期間は通年で、2か月の妊娠期間を経て1～5頭の子供を出産すると言われていますが、詳しいことはまだはっきりとわかっていないのだそうです。

縄張りは持たず、複数の個体が自由に動き回り、その行動範囲は30～50haにもなり、一晩で5㎞ほどの距離を移動するという報告もあるのだとか。

ハクビシンと人間の生活

都会でも姿を見ることの多くなっているハクビシンは、東京23区内でもタヌキを上回るほどの目撃情報があるのだとか。

現在、東京には1000頭以上のハクビシンが生息していると考えられています。

人間の暮らしの中にも介入してきて、問題になることもありますが、法的に駆除することはできないのだそう。

害としては、屋根裏に入って騒音を出したり、糞尿をしたり、家屋を破壊したり、農作物を食い荒らしたり等。

ペットにちょっかいを出し、被害にあったという報告もあります。

また、感染症などを媒介する危険性もあったりするので、ちょっと厄介な存在です。

しかし、一方で子供の頃から飼うと、とても懐き、可愛らしいのだとか。

また、肉はとても美味で、ジビエ料理としても最適なのだそう。

一長一短といったところなのでしょうか・・・・

ハクビシンの優れた運動能力

外来種たちが定着するのに、敵の存在がないことは重要な条件になりますが、それにもましてハクビシンの運動能力は優れているようです。

例えば電線の上を渡って歩いたり(タヌキにはきっとできませんよね～)、1ｍ以上のジャンプ能力を持っていたり、暗所でも目が効いたり、人を恐れず、気も荒い為、人間たちが容易に手を出せないという側面もありますが、人を襲ったという報告は今のところありません。