「コウモリ」の鳴き声ってどんなの？

どこか怖いイメージのするコウモリ。

ドラキュラの使い！？血を吸われる！？

コウモリの生態に迫ります。

コウモリの生態

私たちがコウモリと言っているのはコウモリ目に属する動物の総称。

世界には980種類ほどのコウモリが生息していて、その数は哺乳類全体の四分の一を占めているのだそう。

これはネズミなどの齧歯目に次いで2番目に多いというのだから驚きです。

コウモリは極地やツンドラ、高山、大洋上の島々を除く全ての地域に生息しています。

前肢が翼になり、鳥など羽毛の生えた毛と違って飛膜と呼ばれる伸縮性のある膜で覆われています。

哺乳類では他にムササビ、モモンガ、ヒヨケザルなどが飛膜を持っていますが、鳥類に匹敵するほどの飛行能力を持っていると言われています。

前肢は親指が離れたところにあり、それ以外の指は細長く伸びる形状をしています。

飛膜は人指し指以降の指の間から後肢の足首までを結んでいて、腕と指の曲げ伸ばしで自由に開閉することが出来ます。

後ろ足は弱く、立つことが出来ないため、休むときには天井からぶら下がるように休みます。

排泄の時などは前脚の親指の爪をひっかけて用をたします。

コウモリは大きく分けてオオコウモリとコウモリの2つに分けることが出来ますが、このうちオオコウモリは植物性で果実などを好み、農業被害が報告されている人間にとってはちょっと困った存在です。

一方コウモリの方は食虫性で、種類によっては植物性のものや肉食、血液食性のものなどがいます。

日本には樹洞や洞穴が少ないため、生息場所は限られていることや、研究者が少ないことなどからレッドデータブック入りしている種類も沢山あるのだそう。

詳細については不明というコウモリが沢山いるそうで、まだまだ未知な部分も多い生物のようです。

コウモリは獲物を捕らえる時や飛行する時に獲物や物体との距離を超音波によって図ることが出来ます。

音の反響を受け止めて、周囲の状況を知るエコロケーションといわれる方法です。

音の周波数は高いものが多く、30kHz～100kHzで、人間には聞こえにくい音を出しているコウモリも沢山います。

水面の振動を感じとって獲物を捕獲するコウモリがいるかと思えば、熱帯地域では超音波対策をしているカエルや昆虫もいるのだそうです。

この時の音を私たちは声として認識しているわけですが、その音はネズミと違えるような鳴き声で、「チッチッチッチ」だったり、「キッキッキッキ」といったスタッカートの入ったような鋭い音です。

コウモリは実は哺乳類から進化！？したのではないかと言われています。

樹上で生活していた哺乳類が飛行能力を身につけ、その後エコロケーションの方法を獲得したというのが、最近の研究で分かってきたことのようです。

コウモリを見ると必要以上に怖がってしまう日本人ですが、コウモリは本当に危険なのでしょうか？

確かに、コウモリガ家の周りや屋根裏などに住み着いてしまうと、その糞尿は大層なものです。

糞尿があるということは色々な病原菌が繁殖するきっかけにもなるので、衛生的ではありません。

またコウモリ自身が持っているダニやノミなども繁殖してしまう可能性もあります。

何より注意したいのは狂犬病を媒介するということ。

子供たちが見つけて、興味本位でコウモリを触るようなことは避けた方が良いでしょう。

コウモリの種類は哺乳類全体の４分の1を占めるほど多い。

コウモリは外来種。

日本に生息するコウモリは35種類で、琉球列島では固有種が発見された。

コウモリの鳴き声は獲物や物体との距離を測るためのものだった。

コウモリは狂犬病を媒介するので危険。

(ライター　ナオ)